“L’observació de determinats casos ens ho va fer sospitar”, comenten els doctors Ricard Pruna i Gil Rodas, metges del FC Barcelona. “Quan vèiem els futbolistes que patien una lesió a la porció llarga del bíceps femoral, ens semblava que alguns d’ells, que tenien un tendó lliure proximal més curt, presentaven una recuperació més ràpida. Però era una impressió subjectiva, de manera que vam decidir utilitzar les dades de què disposàvem per estudiar-ho i comprovar-ho amb rigor”.

El bíceps femoral és un dels músculs que formen els isquiotibials, un dels grups musculars que més es lesiona en esports com el futbol. Tal com afirma el doctor Xavier Yanguas, també metge del club, aquest tipus de lesions suposa el 12% de totes les que pateixen els futbolistes i el 37% de les lesions musculars. En concret, el 84% de les lesions d’isquiotibials es produeixen en el bíceps femoral, per això té tanta importància.

El múscul bíceps femoral té dos caps, un de llarg i un de curt. El primer, més rellevant, s’insereix en la tuberositat isquiàtica de la pelvis a través d’un tendó comú amb el semitendinós i que es pot dividir en dues porcions per estudiar-lo: una d’intramuscular i una de lliure, despullada de fibres musculars. La longitud d’aquesta última és la que semblava que influïa en la recuperació, i tenia un cert sentit biològic: “La seva extensió pot influir en l’angle de penació, el que formen les fibres musculars amb l’eix mateix del múscul, i aquest s’ha relacionat amb el risc de lesió i de relesió”, explica Rodas. La hipòtesi estava formulada, però com tot plantejament en ciència, cal verificar-la. Per això els metges del club, els doctors Ricard Pruna, Xavier Yanguas i Gil Rodas, van elaborar aquest estudi, juntament amb grans experts internacionals en patologia del múscul com els doctors Ramón Balius i Hans Tol. Els resultats han estat publicats recentment en forma de carta científica a la revista Apunts. Medicina de l’Esport.

Un estudi necessari i contraintuïtiu

El treball va incloure dos grans grups d’esportistes. Un d’ells estava format per 50 jugadors del FC Barcelona; per a l’altre grup es van aprofitar les dades de què es disposava d’una mostra de 58 jugadors del centre ASPETAR de Doha (Qatar) que havien participat en un assaig clínic previ.

A tots ells se’ls havia practicat una ressonància magnètica per fer el diagnòstic de lesió muscular, la qual cosa va permetre, alhora, mesurar la longitud del tendó lliure, la distància entre la tuberositat isquiàtica i el punt on comencen a aparèixer fibres musculars. Després es va comparar aquesta mesura amb l’evolució (marcada pel return-to-play —RTP— o tornada a la competició) de cada una de les lesions musculars del bíceps femoral en cada un dels esportistes seleccionats. L’estimació de la longitud va ser molt fiable, amb una correlació gairebé perfecta quan dos radiòlegs interpretaven la imatge de manera independent o quan l’especialista tornava a analitzar-la.

Tanmateix, i al contrari del que s’esperava, no es va trobar cap relació estadísticament significativa entre la longitud del tendó i el pronòstic o RTP de la lesió.  És a dir, el fet de tenir un tendó lliure més llarg no protegeix de tenir un pronòstic pitjor en les lesions musculars del bíceps femoral.

Totes dues mesures estaven dins dels paràmetres normals observats en altres estudis, però la variació entre elles no s’hi troba associada. “Són dades bastant fiables, perquè comprenen un nombre elevat de jugadors”, assegura Rodas. Una petita debilitat de l’estudi pot ser el fet que “els criteris dels metges probablement eren diferents pel que fa a la tornada a la competició en els dos grups”, explica.

Llavors, les conclusions poden considerar-se definitives? Potser no. “Amb una mostra més àmplia potser la hipòtesi de l’estudi es pot provar”, matisa Rodas. “També és possible que algun subgrup de lesions del bíceps femoral, ja siguin les miotendinoses o miofacials en diferents localitzacions i amb diferents característiques, sí que tingui algun tipus d’associació. És un aspecte que podria analitzar-se en el futur amb un nombre més gran de jugadors”, conclou.

L’equip Barça Innovation Hub

Apunta’t al Certificat en Metge d’Equip – Conceptes essencials