En los deportes de equipo el marcador final de un partido no es controlable por el entrenador y los jugadores. La suerte o el buen hacer del equipo rival pueden llevar a un mal resultado a pesar de haber jugado a un destacado nivel. Quizás por ello las supersticiones y las creencias erróneas de los deportistas ocupan un lugar importante en la preparación de los jugadores para competir.^1,2 Puede tratarse de pequeñas acciones como evitar el color amarillo en la equipación o la necesidad de pisar dos veces seguidas con el pie derecho al entrar en el campo. Pero también pueden afectar a los ejercicios incluidos en los protocolos de prevención de lesiones o a la propuesta de calentamiento pre-partido.

Las creencias de los jugadores pueden chocar con la evidencia científica que suele soportar las rutinas de intervención del cuerpo técnico. En la Figura 1 se presenta la relación entre la robustez de la evidencia científica y la fortaleza de las creencias de los deportistas cuando se intenta modificar o introducir una conducta o intervención novedosa que podría mejorar el rendimiento. Cuando la evidencia científica coincide con las creencias de un atleta es relativamente fácil evitar o presentar un nuevo enfoque (cuadrante 1). Si un atleta desarrolla comportamientos que no están respaldados por la ciencia, puede ser mejor tolerar la actividad y esperar un momento en que el rendimiento no sea bueno, lo que podría abrir una ventana de oportunidad para aprender a adoptar enfoques más sólidos científicamente (cuadrante 2). Cuando la evidencia científica es sólida pero el atleta no cree en lo que se va a hacer, hay que ser paciente. Cuando sea apropiado es recomendable hablar sobre los arquetipos de deportistas que adoptan intervenciones basadas en la ciencia. Puede ser más fácil conseguir la aceptación del jugador e intentar una nueva intervención basada en la evidencia científica en un momento de la temporada que no sea de alto riesgo para conseguir los objetivos deportivos (cuadrante 3). Si las creencias de los deportistas y la evidencia científica coinciden en valorar negativamente una actuación lo más recomendable es no utilizarlo (cuadrante 4).

La acertada gestión del entrenador de qué hacer en cada momento, si lo más recomendable o lo que creen los jugadores que es mejor, es clave para no generar conflictos innecesarios y sacar la mejor versión posible de los deportistas. Conviene tener presente que las supersticiones que pueden tener los jugadores son una importante fuente para su autoconfianza. Quizás no sea buena idea alterar sus hábitos antes de un partido de importancia. Del mismo modo, las creencias equivocadas o la falta de convicción de los jugadores en una medida propuesta por los preparadores pueden condicionar su éxito.

En definitiva, conviene tener muy presente que un equipo está conformado por personas muy distintas, con culturas deportivas dispares y con creencias a veces contrarias a lo que la evidencia científica propone. Se trata de encontrar el mejor momento para convencer y alterar un comportamiento que no es el mejor para el jugador, aunque él o ella crea lo contrario. La ciencia, las creencias de los deportistas y la tradición pueden apuntar en distintas direcciones. Parece tan importante conocer y proponer las mejores rutinas de preparación soportadas por la ciencia, como saber tratar con los jugadores y sus creencias.

Carlos Lago Peñas

Referencias

¹ Buchheit, M. (2017). Houston, We Still Have a Problem. Int. J. Sports Physiol. Perform. 12, 1111–1114.

² Calleja-González J, Terrados N, Martín-Acero R, Lago-Peñas C, Jukic I, Mielgo-Ayuso J, Marqués-Jiménez D, Delextrat A and Ostojic S (2018) Happiness vs. Wellness During the Recovery Process in High Performance Sport. Front. Physiol. 9:1598.