¡Solo dime lo que necesito saber!

Todo aquel que haya trabajado con entrenadores deportivos entiende que tienen demandas competitivas. No solo tienen que diseñar una estrategia general para que el equipo ejecute, sino que deben colaborar con los administradores (p. ej., el presidente y el consejo), los patrocinadores y los medios, gestionar a la plantilla, entrenadores asistentes y deportistas individuales (y sus personalidades únicas), y jugar un rol fundamental en la planificación diaria de las sesiones técnicas, tácticas (y a veces) de fuerza y acondicionamiento. Sin duda es importante que los entrenadores comprendan los principios de la gestión de la carga, pero los entrenadores tienen poco tiempo. Con todos los recursos disponibles para la monitorización del deportista y la gestión de la carga de trabajo, no sorprende cuando los entrenadores exclaman: “¡Solo dime lo que necesito saber!”. Este artículo proporciona una guía fácil de usar para los profesionales cuando describen a los entrenadores la finalidad general de la gestión de la carga.

1) Construir cargas crónicas

Las lesiones ocurren cuando la carga excede la habilidad del tejido para adaptarse (es decir, cuando la carga es mayor que la capacidad de carga). Por consiguiente, durante muchos años se creyó que las lesiones ocurrían como resultado de las cargas de entrenamiento altas. Sin embargo, una gran cantidad de estudios recientemente ha demostrado que las cargas crónicas altas están asociadas con un riesgo de lesión más bajo (1). Estos hallazgos se han confirmado en varios deportes y grupos de investigación. De igual interés es la influencia de la carga crónica alta en el rendimiento. A mediados de la década de los noventa, Foster y cols. (2) estudiaron el rendimiento de corredores, ciclistas y patinadores de velocidad y demostraron que el rendimiento estaba estrechamente relacionado con la carga de entrenamiento; los deportistas con cargas de entrenamiento más altas tuvieron rendimientos contrarreloj más rápidos. El rendimiento en el deporte colectivo también se puede explicar, al menos en parte, a través de la carga de entrenamiento (3, 4). Al parecer, las cargas de entrenamiento crónicas adecuadamente altas reducen el riesgo de lesión y mejoran el rendimiento del deportista de varias maneras. Primero, la exposición a la carga ayuda a los deportistas a soportar la carga posterior. Segundo, el entrenamiento prescrito adecuadamente desarrolla cualidades físicas que no solo los protegen contra lesiones sino que también les permiten a los deportistas realizar tareas de alta intensidad requeridas para la competición.

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2) Prepararse para el “peor escenario posible”

El “peor escenario posible” se refiere al momento más demandante del partido oficial. Estos momentos del juego ocurren en situaciones cruciales de la competición (p. ej., tiros al arco, goles anotados o recibidos) y generalmente se denominan episodios de “sprint repetido” (p. ej., en fútbol, hockey sobre césped) o “esfuerzo repetido de alta intensidad” (p. ej., en baloncesto, rugby, hockey sobre hielo). La habilidad (o falta de habilidad) para realizar estos esfuerzos repetidos de alta intensidad a menudo resulta crucial para el resultado de la competición. De hecho, recientemente demostramos que un gran porcentaje de tries anotados en la competición de la liga de rugby ocurren en gran proximidad a un episodio de esfuerzo repetido de alta intensidad (5). Por lo tanto, estos momentos demandantes del juego deberían verse como una “oportunidad” para ganar predominio sobre un rival. Exponer a los deportistas a los momentos más demandantes del juego en el entrenamiento de manera regular (con un descanso adecuado), mejora su habilidad para tolerar esas demandas en la competición. Después de todo, si los programas de entrenamiento se centran en las demandas promedio de la competición y no abordan los momentos más demandantes del juego, entonces, en el mejor de los casos, los deportistas solo pueden estar preparados para el 50 % de la competición (Figura 1).

3) Llegar de la manera más segura posible

“Milón de Crotona” fue un luchador del siglo VI a.C. que ganó muchos certámenes en los festivales atléticos de la antigua Grecia. Según la leyenda, Milón cargó un toro adulto hasta la montaña para matarlo. Se cree que logró estas proezas de fuerza levantando primero un ternero en sus años de formación y, a partir de entonces, cargándolo todos los días hasta que se convirtió en un animal adulto (Figura 2). En términos modernos, Milón de Crotona demostró el principio de entrenamiento de sobrecarga progresiva. La sobrecarga en el entrenamiento es necesaria para que los tejidos del cuerpo (p. ej., huesos, músculos, tendones) se adapten y toleren un estrés adicional. Sin embargo, si el aumento en la carga es demasiado rápido, entonces se excede la capacidad que tiene el tejido de tolerar ese estrés (véase punto n.º 1 arriba), lo que genera un daño o, en casos más graves, la ruptura del tejido. Si bien existen varios métodos para desarrollar las cargas de entrenamiento (p. ej., aumentos del 10 % en la carga de una semana a la otra), recientemente describimos el ratio de carga de trabajo aguda:crónica (ACWR) como un método seguro y sistemático para desarrollar las cargas de entrenamiento (7). Los resultados de esta investigación (que se ha reproducido en más de 35 estudios distintos y 11 deportes diferentes) (1) demuestra que los “picos” importantes (es decir, aumentos rápidos) en la carga de entrenamiento aumentan el riesgo de lesión. Sin embargo, los aumentos pequeños en la carga tienen como resultado un riesgo de lesión considerablemente menor.

¿Qué quiere usted de su deportista?

Construir cargas de trabajo crónicas altas, prepararse para el momento más demandante del juego y desarrollar cargas de trabajo de manera sistemática y segura son principios de entrenamiento simples pero correctos. Cuando los entrenadores dicen “¡Solo dime lo que necesito saber!”, quizás la mejor respuesta sea preguntarles qué les gustaría de su deportista. ¿Qué quieren que su deportista sea capaz de lograr durante la competición? Las respuestas pueden ser amplias y variadas pero, generalmente, incluyen lo siguiente: “Quiero que estén en forma”, “Quiero que manejen lo que se les presente en el partido” y “Quiero que estén disponibles”. ¿Qué entrenador no desearía que sus mejores jugadores estén en forma, preparados y listos para la “batalla”? Al seguir los 3 simples pasos que se describen en este artículo, los entrenadores obtienen una gran oportunidad de alcanzar esta meta.

Por el profesor Tim Gabbett y el equipo de Gabbett Performance Solutions

Tim Gabbett, consultor de alto rendimiento. 20 años de experiencia en ciencias aplicadas al deporte, trabajando con atletas y entrenadores de una amplia gama de deportes. Experto del programa Certificado en Carga de Trabajo y Lesiones en Deportes de Equipo de Barça Innovation Hub – Universitas.

Referencias

1. Gabbett TJ. Debunking the myths about training load, injury and performance: Empirical evidence, hot topics and recommendations for practitioners. Br J Sports Med 2018; en imprenta.

2. Foster C, Daines E, Hector L, y cols. Athletic performance in relation to training load. Wisc Med J 1996;95;370-374.

3. Aughey RJ, Elias GP, Esmaeili A, y cols. Does the recent internal load and strain on players affect match outcome in elite Australian football? J Sci Med Sport 2016;19:182-186.

4. Lazarus BH, Stewart AM, Hopkins WG, y cols. Proposal of a global training load measure predicting match performance in elite sport. Front Physiol 2017; Nov 21;8:930. doi: 10.3389/fphys.2017.00930. eCollection.

5. Gabbett TJ, Gahan CW. Repeated high-intensity effort activity in relation to tries scored and conceded during rugby league match-play. Int J Sports Physiol Perform 2016; en imprenta.

6. Gabbett TJ, Kennelly S, Sheehan J, y cols. If overuse injury is a “training load error” should undertraining be viewed the same way? Br J Sports Med 2016;50:1017-1018.

7. Gabbett TJ. The training—injury prevention paradox: should athletes be training smarter and harder? Br J Sports Med 2016;50:273-280.