L’esport professional és altament dependent dels ingressos de televisió i dels aficionats. La seva supervivència té molt a veure amb mantenir l’interès i el seguiment del públic durant tota la temporada. Potser per això cada vegada es juguen més partits i la intensitat del joc és cada vegada més alta. A l’NBA, la temporada regular consta de 82 trobades que es disputen en tot just 5 mesos i mig; és a dir, de mitjana es juga un partit cada 2 dies. Un equip de la Lliga ACB que també participi a l’Eurolliga podria arribar a jugar 83 partits en 8 mesos i mig de competició. Dit d’una altra manera, de mitjana es disputa un partit cada 3 dies. Els entrenadors i els jugadors apunten al fet que jugar massa partits amb un període de recuperació tan breu pot ser perjudicial per a la seva salut i pot ser que sigui a més un desavantatge quan el rival ha tingut més dies de descans. Tenen menys probabilitats de guanyar els equips que tenen menys temps de descans entre dos partits? Com afecta al rendiment dels equips un calendari sobrecarregat de competicions?

Una recent investigació ha estudiat com influeix el temps de recuperació entre dos partits en el rendiment en el joc i la probabilitat de guanyar en el bàsquet d’alt nivell.¹ L’estudi, publicat a la revista European Journal of Sport Science el 2020, va analitzar les 82 trobades disputades per cadascun dels equips de la NBA durant la temporada 2016-2017. El descans entre cada cicle de dos partits es va classificar en quatre categories diferents: partits disputats en dies consecutius, amb un dia de descans, amb dos o amb tres o més dies. A més, es va mesurar l’efecte de jugar a casa i el nivell del rival en la probabilitat de guanyar els partits.

Els resultats suggereixen algunes conclusions molt rellevants: (i) La freqüència de partits guanyats o perduts va estar molt relacionada amb el nombre de dies de descans entre els partits. El nombre de partits perduts va ser significativament major quan es van disputar en dos dies consecutius que quan va existir algun dia de recuperació entre ells. La probabilitat de guanyar un partit es va incrementar en un 37,6% quan els equips van tenir almenys un dia de descans en comparació amb un cicle de 2 partits consecutius. No es van apreciar, no obstant això, diferències quan els equips van tenir més dies de recuperació. Tenir un, dos o tres dies de recuperació no va tenir conseqüències significatives en els resultats dels equips. A més, jugar com a local i enfrontar-se a un rival d’inferior nivell va incrementar de manera significativa la probabilitat de guanyar dels equips. (ii) El percentatge de partits disputats durant la temporada pels equips amb un dia de descans, dos o tres va ser molt diferent. El percentatge de partits disputats sense un dia de descans va tenir un valor mínim i màxim del 17,3% i el 22,2%, respectivament. Sembla llavors que el calendari de la competició pot perjudicar alguns equips enfront d’uns altres. Els organitzadors de les competicions haurien de tenir molt en compte aquest aspecte perquè la competició sigui justa per a tots els equips. (iii) Els indicadors del joc que més es van relacionar amb l’èxit en els partits van ser els llançaments de 3 punts intentats i els llançaments de 3 punts fallats i, en menor mesura els rebots ofensius, els punts després d’una segona oportunitat i els errors en els llançaments.

En resum, en el bàsquet d’alt nivell, disposar d’un dia de descans entre dos partits podria ser suficient perquè la probabilitat de guanyar dels equips no es redueixi. Els organitzadors de les competicions haurien de tenir molt en compte aquest aspecte quan dissenyen el calendari de competicions. A més, el percentatge de partits disputats pels equips en les diferents condicions de recuperació hauria de ser similar per a no alterar el desenvolupament de la lliga. Una bona preparació física i dissenyar protocols de recuperació individuals per als jugadors podrien ser algunes de les actuacions que els equips haurien d’implementar per poder reduir l’impacte d’un calendari de competicions sobrecarregat.

Carlos Lago Peñas 

Referències:

¹ Esteves, P., Mikolajec, K., Schelling, X., Sampaio, J (2020).  Basketaball performance is affected by the schedule congestion; NBA back-to-backs under the miscroscope. Euroepan Journal of Sport Science, 14;1-10. doi: 10.1080/17461391.2020.1736179. Online ahead of print.